It’s September. Gone are the lazy days of summer. It’s time to go back to school and tackle a full schedule of classes, assignments, cheer, and work. If you are anything like me, you are probably already feeling overwhelmed by it all.

As an athlete and a student, you will be expected to find time for pep rallies, exams, competitions, projects, fundraising events, school trips, competitions, and more.

 How can you possible fit it all in-- especially if you would like to still have a social life?

Getting everything done and not missing out requires good time management. That’s right, time management isn’t just something you need when it’s time to get a career. It can help you now, and if you get used to using time management to handle the demands of your life now, it will make it that much easier to stick to later.

Have a look at this collection of tips to help you control your time and your life.

 

Tip #1: Get Organized!

Get a big accordion file or a binder and some dividers and keep everything related to a task in one place. There is nothing worse than getting halfway into an assignment only to realize you have no idea where your notes are.

 

Tip #2: Schedule Things!

Get a calendar or download a to-do app (I love 2Do) and put everything you need to do in it along with due dates. Every morning, take a look at your tasks for the week and then specifically at your tasks for the day to keep focused and on track.

 

Tip #3: Don’t Over-Plan!

When you are planning out your days, be careful not to plan every minute. Leave time in your schedule that is wide open for that unexpected trip to Starbucks with your bestie or a much needed power nap.

 

Tip #4: Be Flexible!

Expect that things are not always going to go as you planned. Schedules change, appointments get moved around, practices run over. Thing happen. Know that going in and you won’t be disappointed when it happens. This is another good reason to leave some time open.

 

Tip #5: Plan Ahead!

Sit down as soon as you are given an assignment or an event date and put it into your calendar then think of all of the things you need to do in preparation for it-- schedule these, too.

 

Tip #6: Prioritize

Look at all of your to-dos and decide which ones are most important. Doctor’s appointments and SATs are more important that getting a spray tan. Cross the most important tasks off your list before moving on to the ones that don’t matter as much.

 

Tip #7: Break It Down!

Break your big tasks into little, manageable chucks. Then make sure you complete those chunks on time. Don’t let yourself procrastinate.

 

Tip #8: Take A Break!

When working on big, time-consuming tasks, remember to give yourself a break every so often to avoid feeling burnt out. Try a time management app, such as one based on the Pomodoro technique, to make sure you are completing tasks and taking breaks as needed.

 

Tip #9: Combine Tasks!

Sometimes, you can combine things to get them done easier. For example, if you have to leave the house anyway to grab a book from the library, why not stop by the store for shampoo on the way? You’ll save time by making one trip instead of two.

 

Tip #10: Not Too Much!

Don’t try to do too much at once, though. You won’t do very well on your English paper if you are trying to do a biology worksheet at the same time. Trying to do more than one thing at a time could end up taking longer than just doing them on their own.

 

Tip #11: Be Realistic!

When scheduling my work, I am often caught in this trap. I think an article is going to take no more than 20 minutes, then discover how wrong I was when I am passing the hour mark. Plan your day based on how much time something is really going to take to avoid running late all day.

 

Tip #12: Don’t Say Yes!

Try not to say ‘yes’ every time someone asks you to do something. I’m not saying don’t be helpful, but if you don’t want to be over-stretched, be careful about what you sign up for. Instead of simply saying ‘yes’, say ‘I’ll check my calendar and get back to you’. That gives you time to decide if it is something you really can take on.

 

Tip #13: Ask For Help!

Don’t be afraid to ask for help when you need it. It is better to accept help and get things done than let yourself down by not accomplishing your tasks.

 

Tip #14: Cut Time Wasters!

Say good bye to Facebook, Twitter, Instagram... Not forever, just while you are working on your tasks. Social media, while awesome, can suck time away from the things you really need to get done. Turn off your notifications while you work.

 

Tip #15: Stay Positive!

You will get it all done! Believe in yourself and take things one task at a time.